Il mondo dello spettacolo italiano piange la scomparsa di Peppino Mazzullo, la cui voce ha incarnato per quasi mezzo secolo uno dei personaggi più iconici della televisione, Topo Gigio. L'attore e doppiatore, nato in Sicilia, si è spento serenamente nella sua casa di Santo Stefano di Briga, il suo paese natale, all'età di 100 anni. La sua figura rimarrà impressa nella memoria collettiva, avendo accompagnato intere generazioni di bambini e adulti con frasi celebri e un'inconfondibile tenerezza che ha reso Topo Gigio un simbolo intramontabile.
Peppino Mazzullo, nato il 6 giugno 1926, ha festeggiato il suo centesimo compleanno proprio nel suo paese d'origine, circondato dall'affetto di amici, colleghi e ammiratori. La sua carriera, iniziata nel teatro e culminata con il successo televisivo, si è protratta per quasi ottant'anni, dimostrando una passione e una dedizione incrollabili per l'arte. È stata la sua abilità nel modulare la voce e infondere emozione a trasformare un pupazzo di pezza in un amico fedele e un confidente per milioni di spettatori.
Il percorso artistico di Mazzullo ha preso avvio in gioventù, con i primi passi mossi sui palcoscenici teatrali siciliani. Successivamente, si è trasferito a Roma per frequentare l'Accademia d'Arte Cinematografica, per poi proseguire gli studi all'Accademia d'Arte Drammatica a Milano. La sua carriera si è sviluppata attraverso il teatro, la radio e la televisione, in un'epoca di profondo cambiamento e innovazione per il panorama dello spettacolo italiano. Il vero culmine della sua popolarità è arrivato con l'incontro con Topo Gigio, il personaggio creato da Maria Perego in collaborazione con Federico Caldura.
Topo Gigio fece la sua prima apparizione televisiva nel 1959. Inizialmente, la voce del personaggio fu affidata a Domenico Modugno, ma nel giro di due anni, il testimone passò a Peppino Mazzullo, che plasmò e definì la personalità e il timbro vocale del celebre topolino per decenni a venire. La sua interpretazione ha reso Topo Gigio una presenza costante in numerosi programmi televisivi, tra cui il popolare Canzonissima, dove ha condiviso il palco con giganti della televisione italiana come Raffaella Carrà e Cino Tortorella. Contemporaneamente, dal 1961 al 2006, Mazzullo ha prestato la sua voce anche a Richetto, lo storico scolaro dello Zecchino d'Oro, consolidando ulteriormente il suo legame con l'immaginario collettivo di intere famiglie italiane.
Mazzullo amava raccontare un aneddoto curioso della sua infanzia, che, a suo dire, anticipava il suo legame con Topo Gigio. Da bambino, avrebbe visto una piccola figura vicino al suo letto, spaventandosi al punto da perdere la voce. Sua madre lo avrebbe rassicurato, spiegandogli che si trattava di un “fuddettu”, un folletto della tradizione siciliana. Anni dopo, entrando negli studi Rai e vedendo il pupazzo di Maria Perego, Mazzullo avrebbe riconosciuto proprio quella figura, sentendo un'immediata connessione.
Durante i festeggiamenti per il suo centenario, tenutisi a Santo Stefano di Briga, Peppino Mazzullo ha ripercorso i momenti salienti della sua lunga e straordinaria carriera. Ha sottolineato con affetto il profondo legame con Topo Gigio e l'eredità di messaggi positivi che il personaggio ha trasmesso a milioni di persone. Alla celebrazione era presente anche Leo Valli, l'attuale voce ufficiale di Topo Gigio dal 2010. I funerali di Peppino Mazzullo si sono svolti giovedì 1 ottobre 2026, presso la chiesa di San Giovanni Battista a Santo Stefano di Briga, un ultimo saluto a un artista che ha lasciato un'impronta indelebile nella cultura popolare italiana.
