Un faro di speranza nell'oscurità: la comunità di Corvo si illumina di altruismo per i suoi piccoli abitanti alati.
Un gesto di solidarietà ambientale: L'isola di Corvo si immerge nel buio per i suoi fragili abitanti marini.
Per alcune notti ogni anno, l'isola di Corvo, situata nell'arcipelago portoghese delle Azzorre, si trasforma in un santuario di oscurità. Le luci dei lampioni si spengono, lasciando le strade avvolte nel buio. Questa decisione, presa dai circa 450 residenti dell'isola, non è casuale: è un atto di profondo rispetto e protezione verso centinaia di giovani uccelli marini. L'obiettivo è aiutarli a raggiungere l'oceano senza perdere la rotta, un viaggio cruciale per la loro sopravvivenza.
I protagonisti alati: Il delicato viaggio delle berte maggiori atlantiche verso l'infinito blu.
I veri protagonisti di questa storia sono i piccoli di berta maggiore atlantica, localmente conosciuti come cagarros. Dopo aver trascorso circa tre mesi al sicuro nei nidi, nascosti tra le rocce delle scogliere, questi giovani uccelli si preparano, tra ottobre e novembre, ad affrontare il loro primo volo verso il vasto oceano. È un momento critico della loro vita, e l'illuminazione artificiale può rappresentare una minaccia fatale.
La strategia del buio: Come la comunità di Corvo orchestra la protezione dei giovani uccelli marini.
Per salvaguardare questi fragili viaggiatori, il Comune di Corvo ha stabilito un calendario preciso per lo spegnimento delle luci. Quest'anno, l'illuminazione è stata spenta dalle 21:00 alle 5:00 tra il 25 e il 30 ottobre. Inoltre, interventi di spegnimento sono stati programmati anche dal 21 al 24 ottobre e dal 31 ottobre al 5 novembre, con particolare attenzione alle ore successive alla mezzanotte. Questo calendario dettagliato è stato divulgato dalla Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA), l'associazione ornitologica portoghese che collabora attivamente a questa nobile iniziativa.
L'inganno luminoso: Perché le luci urbane rappresentano una trappola mortale per le berte in volo.
Le giovani berte intraprendono il loro primo volo notturno per minimizzare i rischi legati ai predatori. Si affidano alla luminosità naturale del cielo per orientarsi. Tuttavia, i lampioni, i fari delle automobili e le luci delle abitazioni urbane possono disorientarle, attirandole in direzioni errate. Questa confusione le porta a finire su strade o tra gli edifici, dove sono esposte a pericoli come investimenti stradali, attacchi da parte di gatti e altri predatori, o morte per ferite e disidratazione. La situazione è particolarmente critica nelle Azzorre, che ospitano circa il 75% della popolazione mondiale nidificante di questa specie, rendendo l'impatto dell'inquinamento luminoso ancora più devastante.
Eroi della notte: Gli abitanti di Corvo si mobilitano per salvare i piccoli uccelli in difficoltà.
L'impegno della comunità di Corvo ha radici profonde, risalendo al 1991. In quell'anno, gli abitanti notarono un numero allarmante di giovani berte morte o in difficoltà. Da quel momento, iniziarono a raccoglierle e metterle in salvo, dando vita a un movimento che nel 1995 sfociò nella campagna regionale SOS Cagarro. Oggi, volontari dedicati pattugliano le strade con scatole di cartone ventilate, recuperando gli uccelli disorientati e offrendo loro rifugio fino al momento della liberazione, che avviene solitamente il giorno seguente, in prossimità dell'oceano. Questa dedizione ha portato a risultati straordinari: dal 2015, oltre 30.000 giovani berte sono state salvate nelle Azzorre, di cui circa 6.000 solo sull'isola di Corvo, come riportato dal Guardian.
Un faro di speranza: L'efficacia del buio e la lezione di Corvo per un futuro più luminoso.
I dati raccolti dal progetto scientifico europeo EELabs, che si occupa dello studio dell'inquinamento luminoso, offrono risultati promettenti. Durante una precedente campagna sull'isola, in un periodo senza spegnimento generale delle luci, furono soccorse 662 berte. Durante la settimana di blackout totale, invece, si registrarono solo nove cadute. Sebbene questi dati non permettano una misurazione precisa dell'efficacia del blackout, sono un chiaro indicatore positivo. L'esperienza di Corvo dimostra in modo inequivocabile quanto l'illuminazione artificiale possa impattare negativamente sulla vita degli animali, specialmente nelle zone costiere. Suggerisce inoltre una soluzione applicabile altrove: ridurre le luci superflue nei periodi più delicati per la fauna selvatica, senza compromettere la sicurezza. Per le giovani berte di Corvo, qualche notte più buia significa la possibilità di raggiungere finalmente il mare, un piccolo gesto con un impatto immenso sulla conservazione della biodiversità.
