Al termine di una stagione estiva eccezionalmente calda e prolungata, Legambiente ha diffuso un'analisi allarmante sull'incremento dello “smog fotochimico” in Lombardia. Questo fenomeno, causato dall'interazione della radiazione ultravioletta con inquinanti atmosferici quali metano, ossidi di azoto e composti organici volatili, porta alla formazione di ozono a bassa quota. Damiano Di Simine, responsabile scientifico di Legambiente Lombardia, ha sottolineato come l'estate 2026 rappresenti un'anticipazione delle future sfide climatiche, con gravi implicazioni per la salute pubblica. La riduzione delle concentrazioni di ozono richiede un impegno significativo nel contenimento di tutti gli inquinanti che lo generano, derivanti da settori come i trasporti, l'industria e l'agricoltura intensiva, uno sforzo che l'Italia stenta a mantenere rispetto agli obiettivi di riduzione dei gas climalteranti, in particolare il metano.
La situazione nelle principali città lombarde è particolarmente critica. I dati relativi alla concentrazione di ozono superano drasticamente i limiti stabiliti dalla normativa europea (120 μg/m³ di media massima giornaliera, non oltrepassabile per più di 25 giorni all'anno), mostrando un netto peggioramento rispetto agli anni precedenti, esacerbato dalle condizioni climatiche estive secche e calde. Bergamo e Monza spiccano con oltre 110 giorni di aria non salubre, indicando che per quattro giorni su cinque, da maggio a settembre, la qualità dell'aria è stata compromessa. Anche città come Brescia, Lecco, Milano, Varese, Cremona e Lodi hanno registrato superamenti per più di 90 giorni, ovvero circa due terzi delle giornate estive. Persino Sondrio, in passato meno colpita, ha superato il limite per 43 giorni. Monza, Bergamo e Varese hanno inoltre registrato il maggior numero di ore in cui i livelli di ozono hanno superato la soglia di informazione di 180 μg/m³, obbligando le autorità a diramare avvisi per la popolazione.
L'ozono a livello del suolo rappresenta una seria minaccia per la salute e l'ambiente, essendo tossico per gli organismi viventi e causando danni significativi alle colture agricole e alle foreste. Inoltre, è un potente irritante per le mucose respiratorie e oculari. Secondo l'Agenzia Europea dell'Ambiente, l'ozono contribuisce a circa 70.000 decessi prematuri in Europa ogni anno, di cui oltre 13.000 in Italia, con la Pianura Padana che si configura come uno degli 'hotspot' principali. L'ozono è anche un gas climalterante, la cui concentrazione aumenta con estati calde e secche, contribuendo a sua volta all'innalzamento delle temperature. Il metano, precursore primario dell'ozono e gas serra in forte crescita a livello globale, soprattutto dagli allevamenti intensivi nella Pianura Padana, si stima sia responsabile di almeno la metà delle concentrazioni di ozono misurate. Questo spiega perché, contrariamente ad altri inquinanti atmosferici, i livelli di ozono non solo non diminuiscono ma in molti contesti urbani mostrano un preoccupante aumento, sommando i suoi effetti a quelli dell'anidride carbonica e contribuendo all'aumento delle temperature estive nella regione.
La crisi climatica è una realtà ineludibile, e i dati allarmanti sull'ozono in Lombardia ci ricordano l'importanza di agire con prontezza. È fondamentale che ogni individuo e ogni entità, dalla cittadinanza alle istituzioni, contribuisca attivamente alla creazione di un futuro più sostenibile. Ridurre le emissioni, promuovere energie rinnovabili e adottare stili di vita più ecocompatibili non sono più opzioni, ma imperativi per preservare la nostra salute e il nostro pianeta. Solo attraverso un impegno collettivo e consapevole potremo invertire la rotta e costruire un ambiente in cui le generazioni future possano prosperare, respirando aria pulita e vivendo in armonia con la natura.
