L'estate del 2026 ha segnato un primato per il surriscaldamento delle acque marine italiane, un fenomeno che si profila come catalizzatore per l'intensificazione di eventi meteorologici violenti durante l'autunno. Le osservazioni iniziali del progetto Mare Caldo di Greenpeace, che monitora gli effetti del cambiamento climatico sui nostri oceani, rivelano un preoccupante accumulo di energia termica.
Le ricerche condotte in sei aree marine selezionate per la loro rappresentatività, tra cui l'Isola d'Elba e le Aree Marine Protette di Portofino, Miramare, Isole Tremiti, Plemmirio e Ustica, hanno evidenziato ondate di calore marino persistenti a partire da maggio 2026. In alcuni casi, le temperature hanno superato la media climatica degli ultimi tre decenni di quasi 5°C, un incremento significativo che non solo modifica gli equilibri ecologici sottomarini ma influenza anche i pattern atmosferici.
Antonello Pasini, un eminente climatologo del Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR), ha descritto l'estate trascorsa come un'anticipazione di scenari futuri, suggerendo che le condizioni estreme sperimentate potrebbero diventare la norma nei prossimi vent'anni. Egli ha sottolineato come l'eccessivo calore assorbito dal Mediterraneo non rimanga confinato all'ambiente marino, ma si traduca in energia trasferita all'atmosfera. Questo processo favorisce la formazione di nubi e precipitazioni intense, alimentando la violenza dei fenomeni meteorologici, quali supercelle temporalesche, venti impetuosi, trombe d'aria e marine, e persino veri e propri uragani mediterranei. La probabilità di tali eventi estremi è destinata ad aumentare in autunno, quando il contrasto tra un mare ancora caldo e l'aria più fredda proveniente da latitudini superiori amplificherà gli effetti delle perturbazioni.
Valentina Di Miccoli, rappresentante della campagna mare di Greenpeace Italia, ha enfatizzato le implicazioni di un mare che si riscalda, evidenziando le sue ripercussioni sulla biodiversità, sul clima generale e sulla vita umana. Le temperature elevate hanno già lasciato segni visibili sui fondali marini, con un aumento dello stress termico su gorgonie e coralli e una maggiore proliferazione di specie aliene e termofile. La soluzione a questa crisi, secondo Di Miccoli, risiede nella protezione degli ecosistemi marini attraverso l'istituzione di aree protette e una drastica riduzione delle emissioni di gas serra, principali responsabili dell'aggravamento della crisi climatica.
Le immersioni dei subacquei di Greenpeace nell'AMP Isola di Ustica hanno documentato, per la prima volta con tale evidenza dal lancio del progetto Mare Caldo nel 2019, estesi episodi di necrosi, sbiancamento e mortalità di diverse specie, riconducibili al calore anomalo dell'estate. I sub hanno simbolicamente utilizzato dei ventagli durante le immersioni, un gesto evocativo della necessità di raffreddare le acque marine che si estendono fino a 40 metri di profondità. Questo evidenzia la critica situazione e l'urgenza di azioni concrete per affrontare gli impatti del riscaldamento globale sugli ecosistemi marini.
