Recentemente, un'ampia analisi condotta da Altroconsumo ha messo sotto la lente d'ingrandimento il mondo dei pesti pronti disponibili nei supermercati italiani. Il verdetto è stato in gran parte sconfortante: su un campione di 79 referenze esaminate, nessuna è riuscita a superare la soglia della sufficienza. Soltanto tre prodotti hanno ricevuto la valutazione di 'accettabile', tra cui due varianti della marca MD e una versione vegana di Lidl. Questa indagine, che fa parte di uno studio più vasto su oltre 280 sughi pronti, ha evidenziato come la stragrande maggioranza dei pesti in commercio sia penalizzata da un elevato contenuto di grassi saturi, oli, formaggi e additivi, fattori che ne compromettono significativamente il profilo nutrizionale e la qualità complessiva.
I risultati più sorprendenti emergono dal confronto tra le diverse categorie di sughi. Mentre i sughi al pomodoro hanno generalmente superato l'esame con buoni esiti, il pesto al basilico si è rivelato la categoria con le performance peggiori. Nessuno dei 79 pesti analizzati ha raggiunto un punteggio 'buono' o 'molto buono', e solo tre sono riusciti a evitare una bocciatura completa, attestandosi nella fascia 'accettabile'. Gli altri prodotti sono stati tutti etichettati come 'scarsi', un giudizio che sottolinea una problematica diffusa nel settore.
Tra i pochi a salvarsi, con un punteggio di 42 punti, si sono distinti il Pesto alla Genovese e il Pesto alla Genovese Senza Aglio di 'Lettere dall'Italia', marchio privato di MD. Poco sotto, con 41 punti, si è piazzato il Pesto Vegano al Basilico di Vemondo, la linea vegetale di Lidl. È interessante notare come due dei tre prodotti migliori provengano da discount e come la versione vegana di Lidl abbia beneficiato dell'assenza di formaggi animali, che ha contribuito a un minor apporto di grassi saturi e a un profilo nutrizionale complessivamente più favorevole. In un contesto così critico, raggiungere la sufficienza equivale quasi a un successo.
La ragione di questi risultati poco lusinghieri risiede in gran parte nella ricetta tradizionale del pesto genovese, che prevede ingredienti naturalmente ricchi di grassi. L'olio (spesso in abbondanza), i formaggi come parmigiano e pecorino, e la frutta secca (pinoli o anacardi) contribuiscono a elevare il contenuto di grassi. Il sistema di valutazione di Altroconsumo, basato al 55% sul Nutri-Score, penalizza severamente prodotti con eccessivi grassi saturi, sale e zuccheri. Inoltre, il 15% del punteggio è legato al grado di trasformazione industriale e un ulteriore 10% alla presenza di edulcoranti, elementi che per il pesto si traducono in una penalizzazione quasi inevitabile a causa della sua intrinseca composizione.
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, un prezzo più elevato non garantisce necessariamente una qualità nutrizionale superiore. Molti marchi noti e più costosi sono finiti nella fascia 'scarso'. Prodotti come il Pesto alla Genovese Alce Nero (39 punti), il Barilla Basilico e Limone (32 punti) e il Pesto Rana (24 punti) sono esempi di come anche brand prestigiosi non siano riusciti a superare il test. Il caso del pesto Biffi 100% Vegetale, che pur essendo privo di formaggio si è classificato come 'scarso', dimostra che anche le versioni vegetali possono essere penalizzate da un'eccessiva quantità di oli e frutta secca, che, seppur di origine vegetale, sono comunque ricchi di grassi.
Nonostante questi risultati, non è necessario eliminare completamente il pesto dalla propria dieta. Se consumato occasionalmente, il suo profilo nutrizionale non rappresenta un problema significativo. Tuttavia, la soluzione ideale per chi desidera un pesto più sano e controllato rimane la preparazione casalinga, che permette di dosare liberamente olio, formaggi e altri ingredienti, personalizzando il profilo nutrizionale in base alle proprie esigenze e preferenze.
