Il caldo estremo sta trasformando i venti rinfrescanti in correnti roventi, rendendo la vita quotidiana e il trasporto dei mattoni di sale nella Depressione di Danakil insostenibile per i cammelli.
La minaccia incombente sul cammello nel Corno d'Africa
Nella regione di Afar, situata nel nord-est dell'Etiopia, le temperature roventi e il caldo insopportabile stanno mettendo a dura prova la salute dei dromedari. Un allevatore locale, proprietario di circa cinquecento capi, ha espresso la sua disperazione per aver perso otto cuccioli di cammello in un solo mese. Le temperature della sabbia sono così elevate da bruciare la pelle degli animali quando cercano riposo a terra, provocando vesciche dolorose alle zampe e un'abbondante lacrimazione. Anche i venti, un tempo fonte di sollievo, si sono trasformati in correnti roventi, rendendo insostenibile la vita quotidiana e il trasporto dei mattoni di sale nella Depressione di Danakil.
Un'emergenza diffusa: Somalia e Kenya colpite dalla moria di dromedari
La crisi si estende ad altri paesi del Corno d'Africa e del Nord Africa, che ospitano circa l'ottanta per cento della popolazione mondiale di dromedari. In Somalia, recenti studi su quasi 6000 famiglie pastorali hanno rivelato che la mortalità dei cammelli legata alla siccità ha colpito il 46% dei nuclei familiari, con un picco del 73% nella regione settentrionale di Sool. Nel nord-est del Kenya, al confine con l'Etiopia, un veterinario ha segnalato un aumento di oltre il 15% dei decessi negli ultimi due anni. L'esperto ha notato un costante incremento dei casi di ipertermia nei cammelli, che compromette le difese immunitarie degli animali, rendendoli vulnerabili a infezioni multiple e mortali.
La scienza dietro la tragedia: i 41 gradi come soglia fatale
La ragione scientifica di questa strage risiede nelle limitazioni biologiche della specie. Sebbene questi animali siano in grado di gestire variazioni termiche fino a quaranta gradi, il superamento continuo dei 50 gradi nel Sahara provoca uno stress termico insostenibile. Ricerche hanno dimostrato che temperature costanti tra quarantuno e quarantacinque gradi attaccano direttamente le strutture cellulari degli animali, distruggendo i globuli bianchi e causando un irreversibile collasso immunitario. A questo si aggiungono la drastica perdita di peso, il grave deperimento muscolare, le infiammazioni, le malattie ossee, gli squilibri renali e il tracollo nella produzione di latte.
La disperata fuga verso sud e l'allarme climatico
Di fronte all'inarrestabile prosciugamento delle fonti idriche, alla scomparsa delle aree ombreggiate e della copertura vegetale, molti pastori sono costretti a modificare drasticamente le proprie abitudini millenarie. Un ricercatore ha confermato che non si tratta di consueti spostamenti stagionali, ma di un abbandono definitivo delle regioni settentrionali verso i territori del sud in cerca di risorse idriche. I dati forniti dall'Organizzazione Meteorologica Mondiale evidenziano che il Nord Africa ha registrato l'incremento termico più rapido del continente, pari a 0,43 gradi per decennio tra il 1991 e il 2025. Questa condizione insostenibile sta trasformando anche il più tenace alleato dell'uomo nel deserto in una vittima inerme dei cambiamenti climatici.
