Le aziende petrolifere hanno registrato guadagni eccezionali, stimati in 36 miliardi di euro, nel mercato europeo del carburante a partire dal conflitto in Iran fino a fine febbraio. Questa cifra emerge da un'indagine di Greenpeace Germania, basata sui calcoli dell'esperto Steffen Bukold. Tali profitti smisurati hanno causato un aumento dei costi di benzina e diesel molto più rapido rispetto a quello del petrolio greggio. La Germania ha subito l'impatto maggiore con 6,7 miliardi di euro di extraprofitti, seguita dalla Francia con 5,7 miliardi e dall'Italia con 5 miliardi. In risposta, Greenpeace ha organizzato manifestazioni per richiedere una tassazione su questi guadagni e ha proposto misure per alleggerire il carico sui cittadini.
Le precedenti indagini di Greenpeace avevano già evidenziato la crescita dei profitti straordinari delle aziende petrolifere fin dall'inizio del conflitto. Ad agosto, sesto mese del conflitto, gli extraprofitti nel mercato tedesco dei carburanti hanno raggiunto un nuovo picco di quasi 1,2 miliardi di euro. Nella prima metà di settembre, gli utili giornalieri in eccesso sono stati di 46,2 milioni, di cui 14,5 milioni per la benzina e 31,7 milioni per il diesel. A luglio, i profitti giornalieri in eccesso erano di 31,4 milioni di euro. Secondo Greenpeace, con un'imposta su questi guadagni, il governo federale avrebbe potuto finanziare quotidianamente 1.500 piccole auto elettriche, 1.200 pompe di calore o 50mila centrali elettriche da balcone.
Anche in occasione degli sconti sui carburanti in Germania, voluti dal governo per mitigare i rincari, l'analisi di Bukold ha rivelato che, dopo una temporanea diminuzione dei prezzi, gli extraprofitti sono significativamente aumentati. Nel primo mese di maggio, i profitti in eccesso ammontavano a 702 milioni di euro, quasi interamente assorbendo il costo dello sconto governativo. Il governo federale ha successivamente annunciato un ulteriore sconto sul carburante da ottobre a dicembre, con un costo stimato di 2,5 miliardi di euro, ma si prevede che anche questa misura finirà per avvantaggiare principalmente le compagnie petrolifere. Si prevede che questo avrà un impatto significativo sui singoli stati federali, con il Nord Reno-Westfalia, la Baviera, il Baden-Württemberg e la Bassa Sassonia tra i più colpiti. Inoltre, l'introduzione di un 'tetto al prezzo del carburante' dal 1° gennaio 2027 è stata criticata da Greenpeace, poiché potrebbe disincentivare il risparmio di carburante e rafforzare la dipendenza dai combustibili fossili, beneficiando nuovamente le sole compagnie petrolifere.
I prezzi di benzina e diesel in Germania hanno mostrato una marcata differenza tra la velocità di aumento e quella di diminuzione in risposta alle fluttuazioni del prezzo del greggio. Ad esempio, il cessate il fuoco tra gli Stati Uniti e l'Iran, annunciato l'8 aprile, ha causato un rapido calo del prezzo del petrolio sotto i 100 dollari al barile. Tuttavia, i prezzi alla pompa non hanno seguito la stessa tendenza al ribasso. Lo studio ha evidenziato che, solo in Germania, le compagnie petrolifere hanno incrementato i loro profitti giornalieri di 37 milioni di euro nei cinque giorni successivi all'inizio del cessate il fuoco rispetto al periodo pre-bellico. Già nelle prime cinque settimane di conflitto, le multinazionali registravano profitti giornalieri superiori di 27 milioni di euro rispetto al periodo precedente, raggiungendo un totale di 1,18 miliardi di euro in utili eccessivi. Questa somma avrebbe potuto finanziare 60mila piccole auto elettriche o coprire un anno di trasporto pubblico per oltre 1,5 milioni di persone.
Oltre al settore dei carburanti, le compagnie petrolifere stanno accumulando profitti straordinari anche nel mercato tedesco dell'olio combustibile. Dallo scoppio del conflitto in Iran, aziende come Shell, Bp e TotalEnergies hanno generato guadagni aggiuntivi per un totale di 858 milioni di euro in questo settore. Il prezzo dell'olio da riscaldamento è quasi raddoppiato rispetto all'anno precedente, raggiungendo circa 1,7 euro al litro. Da marzo a luglio, i margini di profitto per litro di olio combustibile sono stati in media di 13 centesimi superiori rispetto allo stesso periodo del 2025. Questi margini sono ulteriormente cresciuti ad agosto, toccando una media di 29,9 centesimi al litro. Nonostante il calo nell'uso dei sistemi di riscaldamento a gasolio nelle nuove costruzioni, una famiglia su sei in Germania si affida ancora a questa modalità. Lena Donat, esperta di trasporti di Greenpeace, ha denunciato come la situazione attuale sia una 'licenza per frodare' per le compagnie petrolifere, mentre i cittadini affrontano costi elevati e gli impatti del cambiamento climatico. Ha inoltre sollecitato il governo federale a intervenire con una tassazione sui profitti eccessivi, destinando tali fondi a promuovere l'indipendenza dai combustibili fossili.
La controversia è amplificata dal fatto che in Germania, le maggiori compagnie petrolifere controllano l'intera filiera, dalle raffinerie ai distributori. Questo significa che gli aumenti di prezzo tra l'acquisto del greggio e la vendita al consumatore finale rimangono all'interno dei loro bilanci. La velocità con cui i prezzi di benzina e diesel sono cresciuti, superando di gran lunga l'incremento del costo del greggio, evidenzia il loro considerevole potere di mercato. Inoltre, la produzione interna di raffinerie tedesche copre ampiamente il fabbisogno nazionale di benzina e quasi completamente quello di diesel, smentendo la necessità di costose importazioni come giustificazione per tali rincari. L'arbitrarietà dei prezzi del diesel, in particolare, suggerisce una pura speculazione, secondo Donat.
Secondo le stime di Greenpeace dello scorso marzo, i profitti straordinari delle compagnie petrolifere gravano pesantemente sui bilanci delle famiglie. Se i prezzi del petrolio fossero rimasti ai livelli di metà marzo, le famiglie avrebbero dovuto sostenere un costo aggiuntivo di quasi 500 euro all'anno, con variazioni significative in base all'utilizzo. Ad esempio, una famiglia con riscaldamento a pavimento di 70 metri quadrati che utilizza olio combustibile avrebbe pagato 371 euro in più all'anno. Per una casa unifamiliare riscaldata a gasolio, i costi aggiuntivi avrebbero raggiunto i 923 euro, mentre gli automobilisti con un motore diesel avrebbero speso 835 euro in più per il chilometraggio medio. Matthias Lambrecht, portavoce di Greenpeace, ha definito coloro che utilizzano ancora l'olio combustibile o guidano veicoli a combustione come intrappolati in una 'trappola fossile'.
In questo contesto, Greenpeace esorta il governo federale a implementare un'efficace imposta sui profitti straordinari per recuperare questi guadagni e reinvestirli. L'obiettivo è supportare i cittadini con incentivi concreti, promuovendo l'adozione di pompe di calore e la sostituzione dei motori a combustione con opzioni più sostenibili come i trasporti pubblici potenziati o le piccole auto elettriche, anziché illudere la popolazione sul futuro dei combustibili fossili.
